일감이 끊겼을 때, 다시 마음을 붙잡아준 습관

프리랜서와 1인 창작자에게 일감의 유무는 삶의 안정과 직결됩니다. 하지만 누구에게나 찾아오는 일감의 공백은 불안과 외로움을 동반합니다. 이 글에서는 일감이 끊겼을 때 무너지지 않고 다시 마음을 붙잡을 수 있었던 작은 습관들을 이야기하며, 독자에게 실질적인 위로와 희망을 전합니다.

1. 갑작스러운 공백의 불안

프리랜서로 일하는 동안 가장 두려운 순간은 일감이 끊겼을 때입니다. 바쁘게 일할 때는 불평하면서도, 막상 일이 멈추면 불안과 초조함이 몰려옵니다. “앞으로는 어떡하지?”, “내가 잘못하고 있는 걸까?” 하는 질문들이 마음을 짓누릅니다. 처음 일감이 끊겼을 때 저는 스스로를 크게 탓했습니다. 다른 사람은 계속 일하는데 나만 뒤처지는 것 같고, 내 능력이 부족하다는 생각이 머릿속을 맴돌았습니다. 하지만 시간이 지나면서 깨달았습니다. 일감의 공백은 누구에게나 찾아오는 자연스러운 과정이라는 것을요. 문제는 그 시간을 어떻게 보내느냐였습니다.

2. 나를 지탱해 준 작은 습관들

일감이 끊긴 시간 동안 저를 무너지지 않게 해 준 건 거창한 변화가 아니었습니다. 오히려 소소한 습관들이 저를 다시 일어서게 만들었습니다.

• 아침 기상 루틴
  일이 없다고 늦잠을 자면 하루 전체가 무너집니다. 일정한 시간에 일어나고, 가볍게 산책을 하며 하루를 시작하는 습관은 마음을 지켜주었습니다.
• 하루 1시간 공부
  새로운 기술이나 관심 있는 분야를 조금씩 배우는 시간을 만들었습니다. 일이 없을 때 성장한다는 느낌은 불안을 덜어주었습니다.
• 작은 성취 기록
  일감은 없지만, 책 한 권을 읽거나 글 한 편을 쓰는 작은 성취를 기록했습니다. 이 작은 기록이 ‘나는 여전히 나아가고 있다’는 신호가 되었습니다.
• 사람들과의 연결 유지
  지인에게 안부를 묻고, 같은 분야 사람들과 가볍게 대화하는 것만으로도 고립감이 줄었습니다. 때로는 이 연결이 새로운 기회로 이어지기도 했습니다.

3. 공백이 알려준 성장의 의미

일감이 없던 시간은 고통스러웠지만, 돌이켜보면 제 삶의 중요한 전환점이었습니다.

1) 일과 나의 분리
일이 없어도 나는 가치 있는 사람이라는 사실을 배웠습니다. 일은 내 삶의 일부이지 전부가 아니었습니다.

2) 내면의 단단함
외부의 조건에 휘둘리지 않고 나를 지탱하는 힘은 결국 작은 습관에서 나온다는 것을 알게 되었습니다.

3) 성장의 기회
일감이 없을 때 배운 공부와 기록이 결국 나중에 더 큰 기회를 불러왔습니다.

4) 다시 시작할 용기
무너질 뻔했던 시간을 버티고 나니, 새로운 프로젝트가 왔을 때 더 담담히 받아들일 수 있었습니다.

일감의 공백은 끝이 아니라, 더 단단해지기 위한 과정이었습니다.

 

프리랜서에게 일감이 끊기는 순간은 두렵지만, 그 시간을 어떻게 보내느냐에 따라 결과는 달라집니다. 불안을 버티게 해 준 건 작은 습관들이었고, 그 습관은 결국 저를 다시 일어서게 만들었습니다. 지금 일감이 없어 흔들리고 있다면, 작은 루틴부터 시작해 보세요. 그 작은 실천이 당신의 마음을 지켜주고, 다시 기회가 왔을 때 단단히 맞이할 힘을 만들어 줄 것입니다.